週末に何かお探しですか？クマのおもちゃや飛行機の模型。プリングルスのミニチュア。すりつぶした昆虫を飾った、錆びた自転車の部品みたいな超高価な腕時計。
[歌う] これらは私の大好きなもののうちのいくつかです。
まさに、西洋資本主義が生み出すあらゆる現代的な贅沢が、海峡を渡って中央ヨーロッパの活気ある国際ビジネス都市のひとつへと向かうこの簡素な飛行の機内には揃っているのだ。
パイロットの服を着たテディベアや、数字の7の形をしたプラスチックのスタンドに置かれた模型飛行機を誰が買うのでしょうか？私はそんな取引を見たことはありませんし、実際に起こることはないでしょう。テディベアと卓上飛行機の提供は、国際航空旅行の法的義務なのかもしれません。「万が一」に備えて、という意味です。
緊急の場合は、飛行機でガラスを割ってクマを救出します。
ほんの6か月前であれば、私が今行っているような短距離の旅行は、ヨーロッパの国から国へ移動する日常的な移動として扱われていたかもしれません。
明らかに状況は変わった。どうやら英国の有権者の大多数は、今ではそのような旅行を、太陽は暑すぎる、お金はおかしな、そしてみんなが間違ったことを言う、恐ろしい外国人の国の最も暗い深淵への大胆な旅とみなしているようだ。
フェアプレー、カレーを食べること、階級制度を広めることといった、イギリスの伝統的価値観から逸脱した文化をイギリス人の仲間たちが恐れているにもかかわらず、私は海外でのビジネス旅行をそれなりに楽しんでいます。
「楽しむ」というのは、実は「苦しむ」という意味です。飛行機に乗るのが怖いという私の経験は、このコラムで以前にも書きました。歩くほうがいいです。できれば、フリークエント・フライヤー・プログラムの会員になりたいです。
仕事で飛行機に乗るときは、必ず自分の会社のために自費で乗るので、田舎の僻地から別の僻地まで飛んでくれるような、簡素な航空会社を好みます。もし誰かが払ってくれるなら、都市間を飛んでいてお酒が無料で出てくる航空会社を選ぶでしょう。
乗客に強いている我慢の限界に対する、最低限の対応だ。ファーストクラスだろうと三等船室だろうと、どこも同じようなものだ。狭い椅子に縛り付けられ、死を脅かされ、乾いた残り物を無理やり食べさせられ、トイレに行くのも極度に嫌がるだけだ。
それは、赤軍派に人質にされているようなものだが、即決処刑される危険も、遺族に届けるために身体の一部を切除される危険もない（ただし、ライアンエアーは、このアイデアをまだ検討中かもしれないと思う）。
格安航空会社はダメだと思うなら、イギリスの映画スターがビジネスクラスに搭乗する前に機内での体験にどう慣れていくかを見てください。
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今回は、国際通信会社の急遽の招待客として旅行することになり、予約された席は簡素なものだったにもかかわらず、本当に感激しています。今のところ、個人的な出費は紅茶1杯とキットカット1個だけです。
私は、ヨーロッパの多くのテクノロジージャーナリストとともに、消費者にとって非常に魅力的な製品になりそうなこの製品の記者発表会に出席する予定です。
ご心配なく、この商品については一切明かしません。あなたにとって、この商品について何も明かさないことがどれほど重要か、私は理解しています。
少なくとも前回、このコラムでうっかり感銘を受けた製品（一杯のお酒よりも安いAndroidスマートフォン）に触れてしまった時、The Register紙は私のコラムに、この種の話は読者の興味を引くものではないと簡潔な注釈を付けました。でも、読者の皆さん、ご心配なく。私は口を閉ざしています。
他人の予算で旅行するのは私にとっては珍しいことであり、皆さんもそうでしょうが、私はこれまでこのような旅行を細部まで思い出すことができます。
最も記憶に残るのは、2003 年に Apple が 2 日間にわたって開催した、不必要な Euro-hacks の集まりである。そこで発表された極秘製品は、Safari Web ブラウザと Keynote プレゼンテーション プログラムのそれほど面白くない初版であることが判明した。
私がイベントを開催したのは、パリの馬鹿げた五つ星ホテルだったことを覚えています。そのホテルでは、初日には一切食事が提供されず、2日目には、朝食も含め、毎食3種類のふやけたヴォローヴァンという、奇妙なほどに厳格な質素な食事が提供されました。
私は気取った弱虫なので、1日目の午後まで栄養を全く摂らずに集中するのが難しかった。エールフランス便のケータリング業者がストライキ中だったので、機内では食事ができなかった。しかし、ホテルでサンドイッチを買うと、前述の飲み物一杯分よりかなり高くついてしまうだろう。
この出来事で最も印象に残っているのは、いつものように愚かな質問をして、同僚の前で自分が馬鹿げたことをしてしまったことだ。
Safariのローンチ時に、アイコンにはコンパスが描かれているのに、なぜブラウザの名前はSafariなのかと尋ねました。なぜコンパスにしなかったのか？ それとも死んだ象のアイコンを使ったら？ と。これがきっかけで、多くの人が舌打ちしたり、呆れたりしました。
Keynoteの発表会で、AppleはいつになったらMS-Officeの模倣をワードプロセッサと表計算ソフトで終わらせるのかと尋ねました。すると、舌打ちと呆れた表情が続きました。あの男を解雇しろ！Appleは、その比類なき素晴らしいAppleWorks Suiteを、この世の終わりまでずっと使い続けるつもりだと、彼は気づいていないのでしょうか？
仕方ない。それに、エビのヴォローヴァン一つと新聞販売店ブランドの塩味ポテトチップス七袋だけで36時間も生き延びてきた人間には、こういう愚かな介入はよくあることだ。
Appleは2年後にPagesをリリースし、さらにその2年後にNumbersをリリースしました。今のところ、プレス発表会の関係者から私の先見の明を褒める電話は来ていませんが、それはAppleがSafariに関して何らかの対応をしてくれるのをまだ待っているだけだと思います。
そうだとわかっています。
ああ、私がこれまで何年もプレス イベントで投げかけた愚かな質問の恥ずかしさが蘇ってくる。HP に「リサイクル可能な」トナー カートリッジがなぜ... えーと... トナー カートリッジにリサイクルされないのかと質問したときから、Audi が新しい内蔵型衛星ナビゲーションが Google マップのスキンを変更したものだと発表し、私が「正気ですか?」と思わず口走った瞬間まで。
私は、これらすべてにうんざりする。特に、逆の状況を経験したことがあるからだ。つまり、部屋の後ろにいるバカが、死んだ音響に自分の生意気な解説のリズムを強調しているときに、自分が司会者になるのだ。
今日、同僚のジャーナリストたちを楽しませるにあたり、どんな愚かさで恥をかかせるかはまだ決めていませんが、最善を尽くします。私の評判が今後も維持されるには、これ以上のことは望んでいません。
それとも黙っておくべきでしょうか。どうなったかお知らせします。
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・タルトで、ITジャーナリズム、編集研修、デジタル出版を両立させています。裕福な業界で働けること、そしてプレスリリースの発表会に招待されることに感謝しています。彼はたまたまプレス・ローンチ・トゥレット症候群を患っているのですが、一体何が問題なのでしょう？障害者でもいるのでしょうか？FBI最新情報： 18kg。
