それは勝利の瞬間となるはずだった。FCCはアメリカで数千万件ものロボコールを発信した2人の犯人を追跡し、それぞれ8,200万ドルと3,750万ドルの罰金を科す予定だったのだ。
「これは、消費者の電話番号を明らかに盗用した企業に対する委員会の最初の大規模な執行措置である」と連邦規制当局は月例会議で誇らしげに発表した。
FCCのアジット・パイ委員長は、いつものように自信満々だった。「この積極的な戦略は、私が委員長に就任した直後に述べたこと、つまり違法なロボコール対策がFCCの消費者保護の最優先事項であるという発言を踏襲したもので、過去3年間はそうではなかった」
そして、ジェシカ・ローゼンウォーセル委員の番になったが、彼女はこれ以上の称賛を受ける気分ではなかった。
「プレゼンテーションが始まってから、ここにある私の携帯電話は両方ともロボコールがかかってきました」と彼女は会議中に言った。パイ氏はすぐに、誰が電話をかけてきたのか冗談を言って彼女の言葉を遮った。「今起きていることは、実際には笑えないんです」と彼女は言い返した。
「今、ロボコールが多発していると思うなら、覚悟しなさい」と彼女は警告し、来年の携帯電話通話の半分がロボコールになり、そのほとんどが詐欺師によるものだと予測する報告書を引用した。
ここ数年、携帯電話所有者からの苦情の第一位はロボコールであり、政府が真剣な対策を取ろうとしないことで、問題は悪化する一方です。FCCは2人に罰金を科すことに意欲を見せましたが、ローゼンウォーセル氏はFCCの措置はあまりにも不十分だと明言しました。
「これは常軌を逸している」と彼女は同僚やFCC職員に言った。「当局が没収命令を出すのは素晴らしい。しかし、こうした個々の行動で効果を発揮し、流出を食い止められると考えるのは正気ではない。私たちはこのような一つ一つの努力で、ティースプーン一杯分で海を空にしようとしているようなものだ」
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残念ながら、彼女の言う通りだ。ロボコールは爆発的に増加し続けている。新たな技術によって電話番号のなりすましが容易になり、通信会社は犯人を追跡してブロックすることを拒否しているからだ。主な理由は、彼らがその行為で年間数十億ドルもの利益を上げているからだ。
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幸いなことに解決策はあります。これらの企業を監督し、行動を義務付けることができる連邦規制当局、FCCです。しかしFCCは、消費者がロボコールを受けなくなるような具体的な措置を講じることを拒否し、私たちが以前「チョコレートティーポットのように役に立たない」と指摘したような政策提案で、政策ごっこを続けています。
2年前の2016年10月、当時のFCC委員長トム・ウィーラー氏は、携帯電話事業者の対応が遅すぎると厳しく批判し、6ヶ月以内に適切な計画を策定しなければ措置を講じると警告しました。それから6ヶ月後、パイ氏が政権に就きましたが、文字通り何も起こりませんでした。そして、今も何も変わっていません。
ローゼンウォーセル氏はうんざりしている。「もっと良いアプローチが必要だ」と彼女は非難した。「ロボコール削減に向けた当局の目標と取り組みを明確に示す政策声明を策定する必要がある。期限も設定する必要がある。当局がSHAKEN/STIRをロボコール削減に有効な通話認証技術として特定してから約2年が経った。その間にカナダは、この技術の導入期限を2019年と設定してしまった。私たちも北の隣国と同じことをすべきだ」
ストライクスリー
彼女はまた、ロボコール対策のために設置され、パイ委員長の下で失効したまま放置されていたいわゆる「ストライクフォース」の刷新を求めた。「現地聴聞会を開き、広く専門家の意見を求めるべきだ」とローゼンウォーセル氏は述べた。「より身近なところでは、ロボコールに関する未解決の裁判所差し戻し案件や、当局に提出された請願案件にはすべて迅速に対応すべきだ」
彼女はまた、FCCが不作為で自らを恥じていると指摘した。NBCが今週、ロボコールの急増について報じた際、FCCはニュース番組に匿名の当局者の発言を引用した。その当局者は「業界主導の取り組みが最も早い方法」であり、「年内にいくつかの企業が実施することを期待している」と述べた。
「希望だけではこの問題を解決できない」とローゼンウォーセル氏は、FCCのアジット・パイ委員長（実現の糸口となる人物）を見つめながら、強く非難した。「努力が必要だ」と彼女は続けた。「FCCは今こそ、真のロボコール対策を講じるべき時だ。なぜなら、こうした電話の氾濫は、私たちの通信ネットワークへの信頼という、極めて重要なものを破壊しているからだ」
パイ氏の反応は？彼は用意した発言を読み始めた。「FCC委員長としての在任期間中、私は議題を設定する機会を得てきました…」®
