どれもこれも、痛いほどおなじみのことだ。2月3日という重要な期日を前に、アイオワ州の民主党は、大統領候補を決める民主党の党員集会の結果を記録するために、数千のサイトにまたがるまったく新しいソフトウェア システムから成る IT 展開を推し進めることを決定した。
当然のことながら、それは完全な失敗だった。アイオワ州党員集会の結果は24時間近く前に出るはずだった。ところが、実際にはテクノロジー関連の惨事のニュースが延々と流れている。
学んだ教訓を掘り下げるつもりもありません。なぜなら、それらは太古の昔からすべてのシステム管理者が対処してきたものであり、成功の度合いは様々ですが、キャリア全体をかけてスーツを着た人たちに警告してきたものだからです。
まずはアプリから。このアプリは、オバマ氏やヒラリー・クリントン氏を含む過去の民主党の選挙運動に助言してきたITの達人たちによって開発され、なぜか「シャドウ」という名の営利企業を設立した。この企業が受注したのは、アイオワ州中のタウンホールや体育館で行われた投票者数の集計結果を現場の人々が入力し、中央処理センターに送信するというシンプルなアプリの開発だった。
投票者はアプリをダウンロードし、セキュリティコード（1,765ある投票所ごとに1つだけ）を入力し、結果をタップして送信するだけ。一体何が問題なのだろうか？
結局のところ、たくさんの違いがありました。まず、アプリがリリースされてから数週間しか経っていないため、使用しなければならない人は誰も使い慣れていませんでした。しかし、時折、党員集会の議長を務める20代の若者にとっては問題ありませんでした。彼らは新しいスマートフォンアプリをダウンロードして試してみることに全く抵抗がなく、新しいユーザーインターフェースの操作は生活の一部なのです。
しかし、党員集会の幹事の大半は退職しており、中には70代や80代の人もおり、その多くは4年ごとに同じ仕事をしている。彼らには、まるで頭に穴を開けるかのようにスマートフォンアプリが必要だったのだ。
目にピンを刺す
しかし、問題なかった。民主党本部は、新しいソフトウェアの使い方に関する指示を電子メールで送ってきたのだ。
つまり、彼らがしなければならなかったのは、スマートフォンを見つけ、ダウンロード手順書を探し、ダウンロードし、ログイン方法を理解し、新しいインターフェースを操作し、正しい数字を正しいボックスに入力する方法を理解することだけでした。そして、メールの指示を読むだけでした。そこには、試用用に送られてきたテスト用のPINが投票当日には使えないという事実も含まれていました。セキュリティ上の理由から、新しいPINが発行されるのです。トレーニングを受けた人は誰もいませんでした。設定をしたり質問に答えたりする人もいませんでした。
ポーシーク郡のジョン・グレナン委員長はニューヨーク・タイムズ紙に対し、担当地域の選挙区運営者10人のうち7人はアプリをダウンロードしなかったと語った。しかし、ダウンロードした人たちはセキュリティPINの変更に問題を抱え、アプリにログインできなかったという。「多くの人が『スマホにウイルスが入った』と言って、すぐにやめてしまったんです」とグレナン委員長は同紙に語った。
驚くべきことに、この土壇場でのリリースは、プロジェクト管理の不備によるものではなく、意図的なものだったのかもしれません。民主党幹部たちは、アプリに関する情報を一切提供せず、投票日の約1週間前に提供することが、セキュリティ対策として有効だと考えているようでした。聞こえてきませんか？世界中のITマネージャーが机に頭を打ち付けているあの音が聞こえてくるでしょう。
アプリは管理された環境でのみテストされており、州全体でのテストは行われていませんでした。データ速度が遅く、ダウンロード、認証、データ入力、送信のプロセス全体がストレスフルなアイオワ州の田舎の地域を訪れた人は誰もいませんでした。独立したセキュリティレビューも行われていなかったようです。
また、アプリの開発チームは比較的新しく、経験が浅いとも主張されている。
当然のことながら、多くの地方自治体の管理者は、この計画そのものを拒否することに決めました。ある選挙区長、デブ・コープランド氏は、デモイン・レジスター紙に対し、「ダウンロードする気にもなれなかった」と語りました。彼らは何十年も選挙結果を電話で報告しており、2020年も同じことをするつもりでした。他の担当者も試みましたが、すぐに問題に直面しました。「アプリをダウンロードできない」「動作しない」といったのです。
FAQ-あなた
アプリ開発に6万ドル、そしてネバダ州向けの別バージョン開発にも6万ドルを費やしたShadowの優秀な人材たちは、おそらくユーザーがFAQやヘルプページにアクセスするだろうと予想していただろう。もし実際にそうしたページが存在していたらの話だが、実際には存在していなかった。
しかし、どうせそうになかったでしょう。デブ・コープランド氏が指摘したように、「非公式のFacebookグループがあったのですが、何もできない、質問が山ほどあるという声が上がっていました」。つまり、トレーニングも不十分、サポートも不十分、慌ただしい導入、そしてアプリの使用を義務付けられている人々の新技術に対する明らかな抵抗をじっくり考える能力が全くなかったということです。他に何かあったでしょうか？ええ、たくさんあります。
アイオワ州民主党は、シャドウと契約を結び、そして驚くべきことに、2週間前に懐疑的なジャーナリストたちに対してアプリの導入を擁護した。同党は、アプリがハッキングされたり不正アクセスされたりしていないことを強調した。素晴らしい！しかし、寄せられた報告によると、アプリは単に正常に動作していなかったようだ。
データ入力は正常に機能しているように見えましたが（一部のマネージャーからは計算がうまくいかないとの苦情もありました）、結果の一部しか出力されておらず、大きな集計エラーが発生しているようです。また、多くのユーザーでアプリがクラッシュし、一度シャットダウンして再度ログインする必要がありました。
実際には事態はさらに悪化しています。党員集会では初めて、一つではなく三つの数字が報告されたのです。これは、2016年にヒラリー・クリントンがバーニー・サンダースを僅差で破った非常に接戦の結果を受けてのことです。サンダース陣営は、アイオワ州で採用されているやや複雑な多段階投票プロセスでは、最終結果だけでなく、その過程全体を通して結果を記録する必要があると主張し、成功を収めました。
そのため、ボランティア全員は、以前とは異なる方法で仕事をする（1セットではなく3セットの数字を提供する）必要があっただけでなく、適切なバグテストが行われていないまったく新しいシステムを使用して仕事をすることが求められました。
非常にホットなホットライン
システム全体が崩壊したため、開票結果の報告責任者は当然のこととして選挙ホットラインに電話をかけました。すると、なんと、問題を抱えた全員が殺到し、何時間も待たされたのです。
アメリカの電子投票システムは明日でも簡単に安全になります。紙を使いましょう。―ブルース・シュナイアー
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別の党員集会マネージャーは、アプリが何度もクラッシュして使用できなくなった後、電話で結果を受け取る担当者と繋ぐだけで4時間もかかったと語った。別のマネージャーは、結果の送信には成功したものの、確認が取れず、本当に送信されたのかどうかわからなかったと語った。問題を報告する人が増えるにつれて、この不安はますます大きくなった。
このITの大失敗を人々がどのように体験したかについて、何ページにもわたってレポートを書くこともできますが、一体何の意味があるのでしょうか？The Regを読んでいるなら、何が問題なのかは既にご存知でしょうし、細かいことはすぐに無意味になります。
何が起こったか、ご説明しましょう。彼らは履歴書とセールストークに惑わされて企業を雇い、自分たちの仕事について詳しい人に確認することもしませんでした。そして、それは良くないアイデアだ、導入を遅らせるべきだと指摘する人たちの言うことに耳を傾けませんでした。そして、テストとトレーニングに十分な時間をかけなかったのです。
この大失態を受けて、Shadowは渋々ながらもコードの不具合について謝罪した。同社はアプリは「健全かつ正確」だったと主張しているが、データ転送に問題が発生したと述べている。
一方、ネバダ州はシャドウとの契約を解除し、おそらく返金を求めていると思われる。®
