チョコブロック：AWSがGoogle Cloudへの乗り換えを理由に営業担当役員を提訴。またもや競業避止条項をめぐる激しい争いが勃発

アマゾンは、契約書の競業避止条項に反してライバルのグーグルクラウドに突然転職したとして、米国で元AWS営業幹部を訴えている。

ペンシルベニア州在住のフィリップ・モイヤー氏は2017年にアマゾン・ウェブ・サービス（AWS）に入社し、この巨大IT企業の本拠地であるワシントン州で、退職後少なくとも18ヶ月間は競合他社で働かないという契約に署名した。しかし今年5月、モイヤー氏は上司に対し、AWSの最大のライバルであるGoogle Cloud Platformの営業職に就くために退職すると伝えた。

先月末、アマゾンはワシントン州キング郡の裁判所でモイヤー氏を提訴し、前述の競業避止義務契約に違反したと主張した。数十億ドル規模のアマゾンは、モイヤー氏のGoogle Cloudへの入社を差し止める差し止め命令と、今後12ヶ月間アマゾンからの人材採用を禁止する命令を求めている。

アマゾンの話によると、モイヤー氏がジェフ・ベゾス氏が率いるこの大企業に雇われたとき、同氏は2020年まで先を見据えたAWSの今後のサービスや戦略に関する極秘計画の真っ最中に放り込まれ、AWSの主要顧客の具体的なニーズや秘密の動向を知ることになったという。

そのため、モイヤー氏の雇用契約には競業禁止条項が含まれており（ワシントン州では合法）、同氏はAWSを退職後18ヶ月間は同社と直接競合する仕事に就かないことを約束していた。

アマゾンは、モイヤー氏が18ヶ月間の競業避止義務期間中、同社のクラウド事業に関与しないのであれば、チョコレートファクトリーに赴任しても問題なかったと主張している。しかし、グーグルがそれを保証できなかったため、アマゾンは弁護士を呼ぶしか選択肢がないと主張した。

「グーグルは、モイヤー氏をグーグルに代わってAWSの機密情報や専有情報を使用できない立場に置くというアマゾンの要求を拒否した」と訴状には記されている。

「その結果、アマゾンは、モイヤー氏による契約上の義務の遵守と、その違反の結果アマゾンが被った損害の賠償を求めるために、本裁判所の支援を要請せざるを得なくなった。」

グーグルの広報担当者は係争中の訴訟についてコメントを控えた。

この訴訟は、テクノロジー業界における競業避止契約の活用に再び注目を向けさせるものです。こうした条項は、労働権を不当に制限するものとみなされるため、カリフォルニア州を含む多くの米国州で法律で禁止されています。ちなみに、ペンシルベニア州ではこうした契約は概ね一定の制限付きで執行可能ですが、今回の訴訟はワシントン州で提起されているため、この点は議論の余地があります。

また、アマゾンが元従業員をグーグルクラウドへの就職を理由に訴えたのは今回が初めてではないことも指摘しておく。

クラウド業界の経済学者コーリー・クイン氏は今週、アマゾンの「不当な」競業避止条項はワシントン州では合法かもしれないが、競業避止契約を強制できないカリフォルニア州などの州ではアマゾンが問題なく事業を展開し、販売員を雇用していることを考えると、その背後にある論理は成り立たないと指摘した。

「もちろん、この議論は、雇用契約における秘密保持契約が米国のすべての州で完全に執行可能であり（問題の情報がコカコーラの製法のように企業秘密に該当するかどうかにかかわらず）、人々の生計を妨げるという追加の悪影響がないという事実を無視している」とクイン氏は述べた。

「企業が競業禁止条項を使うことを選択するのは、極秘戦略（この場合は『顧客が好むものを大量に作り、それをサービスとして販売する』）を守るためではなく、支配権を得るためです。」

言い換えれば、これらの条項は、Amazon が可能な限り、競合他社の人材プールを浅く保つために使用できるメカニズムです。®

Amazon の苦情を入手し最初に報告してくれた GeekWire に感謝します。