SAPのCEO、クリスチャン・クライン氏は、同社が業界特化型アプリケーションをリリースするのは、より多くの顧客を同社の中核ERPプラットフォームに引き寄せたいとの思いが一因であることを認めた。
SAPのバーチャルイベント「SapphireNow」の電話会議で、クライン氏は、特定の業種向けのアプリケーションを早期に提供することを決定したのは、それぞれの業界に特化した「ソリューション」を求める顧客からの売上を伸ばすためだと述べた。しかし、この決定は、基盤となるERPへの関心を高める可能性もあると、同氏は述べた。
「インダストリークラウドは、顧客が当社のERPをこれらの業界プロセスと組み合わせることでより多くのことができると認識し、見込み客を当社のERPに誘導するのにも役立ちます。これは勝利の戦略だと私は考えています」と、同氏はアナリストや報道陣に語った。
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SAP 社は、昨日概要を発表した同社の Industry Cloud の基盤となる ERP システムは S/4HANA になると述べたが、競合他社は、SAP の OpenBusiness Data Model、Open Business Process Model、および Open Business API をサポートすることで、自社の ERP システムを SAP の Industry Cloud に対応させることを選択できる。
SAPは約25の業界を対象に、各業界向けのアプリケーションを開発している。しかし、SAPは業界特化型アプリケーションの開発だけを試みているわけではないとクライン氏は付け加えた。
「私たちは今、25の業界をサポートできると言っていますが…そんなことは到底できません！だから、業界の責任者たちにパートナーと一緒に戻ってくるように言いました。Industry Cloudもその大きな部分を占めており、パートナーと協力していくこと自体に何の問題もありません。実際、私はとても気に入っています」と彼は語った。
「SAPが実際に何を提供しているのかを知るには、SAPの博士号が必要なくらいだ」
ガートナー社のシニアリサーチディレクターのポール・サンダース氏は、インダストリークラウド戦略は必要だが、エンタープライズソフトウェア企業にとって混乱を招きつつある製品ポートフォリオに新たな要素を追加するものだとも述べた。
「これは、S/4HANA Cloud、SAP Enterprise Cloud、あるいはSAP Cloud Platformと何が違うのでしょうか？SAPが実際に何を提供しているのかを知るには、SAPの博士号が必要なくらいです。」
SAPとパートナーが業界ソリューションを構築するためのプラットフォームとして、これは原則的には良いアイデアだとサンダース氏は付け加えたが、但し書きも付けた。「これは、SAPが素晴らしいアイデアを持っているものの、実際に導入すると顧客と同じくらい混乱してしまう可能性があるという、もう一つの例です」とサンダース氏は述べた。
これは、CRM、経費管理、顧客体験などを含むSAPの基幹業務アプリケーションにも当てはまる。これらのアプリケーションは、昨年10月に同社を去り、現在はServiceNowのトップを務めるビル・マクダーモット前CEOの在任中に行われた数十億ドル規模の買収劇で買収されたものだ。
クライン氏は、SAP はこれらのアプリケーションのコードベースを書き直すつもりはないが、データ モデルとユーザー エクスペリエンスを統合するプロセスにあると述べた。
お客様にとって、同じプログラミング言語を使うことが最も重要でしょうか？いいえ、そうではありません。むしろ重要なのは、同じビジネスサービスを使用する同じデータモデルを持つことです。そうすることで、これらのプロセスが連携し、左から右へデータを引き出すだけでなく、連携できるようになります。たとえビジネスプロセスの下位にいくつのアプリがあっても、1つのビジネスプロセス内で4つの画面で作業することは望ましくありません。これが私たちが定義する統合品質です。これらの統合品質の50%は、コアとなるすべてのクラウド製品で既に提供されており、年末までに90%に達する予定です。
進取的なタイプ
業務アプリケーションの統合は確かに素晴らしいことですが、SAPはERPに「E」を付け加え、ビジネス全体の活動を可視化することを約束しています。その点において、万能のオールインメモリS/4HANAプラットフォームへのアップグレードは、控えめに言っても停滞しています。
クライン氏はそれには理由があるとし、いずれにせよ状況は改善しつつあると主張した。
「S/4HANAは大きな牽引力を見せており、現在14,000社を超える顧客を抱えています。もちろん、『なぜもっと早く普及しないのか』という質問もいただきます。公平を期すために言うと、顧客はビジネス変革を進めています。クラウドへの移行だけが問題ではありません。SAPはまさに、顧客のあらゆるビジネス変革の中核を担っているのです」と彼は述べた。
フォレスター社の副社長兼主席アナリストのダンカン・ジョーンズ氏は、SAPがS/4HANAの前身となるBusiness Suite 7（BS7）ERPスイートのサポート期限を2025年から2027年に延長したことは、顧客が現在の実装に満足しており、SAPはコア製品の販売を通じて収益を伸ばす必要があることを暗黙のうちに認めているものだと述べた。
「期限を延長したのは、一部の顧客が非常に満足していることを認識しているからです。彼らの成長と変革は、別の形で実現しています。SAPは適切な戦略を採用しています。顧客がそれぞれのペースで前進できるよう支援しつつ、『アップグレードするか、何もしないか』とは言いません。なぜなら、顧客は『それなら何も問題ない』と言っているからです」とジョーンズ氏は述べた。
クライン氏は、今週初めのやや演出的でぎこちない基調講演とは異なり、ビデオ通話での質疑応答ではより一貫した発言をしていた。どんな質問もセールストークの誘い文句にしてしまう前任者のビル・マクダーモット氏とは、全く異なる人物像を呈していた。
ガートナーのサンダース氏によると、クライン氏のトップチームにはCTOのユルゲン・ミューラー氏と製品エンジニアリングを率いるトーマス・ザウアーエッシグ氏が含まれており、強力なグループを形成しているという。マクダーモット氏が残した多様なアプリケーションやプラットフォームを統合できるほどの力があるかどうかは、今後の動向を見守る必要がある。®
