2013年以来四半期ごとにハードドライブの故障統計を発表しているバックアップ専門企業のBackblaze社は、2020年第2四半期の年間故障率（AFR）が全体で0.81％と過去最低を記録したと発表した。
Backblazeは6月末時点で、4つのデータセンターにまたがり、4TBから16TBまでの容量を持つ142,630台のハードドライブを使用していました。16TBのSeagate製モンスタードライブ60台のうち1台が故障し、故障率が過去最高となりましたが、これは不運だったのかもしれません。
注目すべきは、HGST（日立グローバルストレージテクノロジーズ）製の12TBドライブ13,446台のうち、故障したのはわずか22台だったことです。これは年間故障率が0.65%であることを示唆しています。より小型のHGSTドライブはさらに良好な結果を示し、8TBモデルは1,000台で故障は全くなく、4TBドライブでも故障率は0.3%未満でした。HGSTドライブの購入を急ぐ前に、同社は2012年にWestern Digitalに買収され、ブランドは2018年に段階的に廃止されたことをご承知おきください。
バックブレイズは、AFRが1％を下回ったのは今回が初めてであり、昨年の同じ四半期のAFRは1.8％だったと報告した。
2013年以降の累計「ドライブ使用日数」の表を見ると、ドライブは通常数年間使用され続けるため、故障率の改善は単に新しいドライブに交換したからというだけではないことがわかります。Backblazeによると、Seagateの4TBモデルは「平均使用年数が約5年」で、「保証期間をはるかに超えている」とのことです。平均使用年数が最も長いドライブモデルである、5年以上経過したSeagateの6TBドライブでは、今四半期に故障は発生しませんでした。
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「すべてのモデルが経年劣化に伴いバスタブカーブを辿るわけではない」と同社は指摘する。2013年以降の全体的な故障率を示す「生涯AFR」は1.64%で、四半期ごとに着実に改善している。ただし、同社が廃棄するドライブよりも多くのドライブを新規に導入する傾向にあることも、この要因の一つとなっている可能性がある。
どのメーカーが最も信頼性の高いドライブを供給しているのでしょうか？ Backblazeは、現在入手不可能となっているHGSTモデルの信頼性について言及する以外、結論を出すことに消極的なようです。Western DigitalとToshibaのドライブの保有数が少なすぎるため、信頼できる統計データが得られません。Seagateは、一時期低迷していたAFR（故障率）が過去2四半期で改善しました。とはいえ、2017年以降の累計統計では、HGSTが最も信頼性が高く、次いで東芝、Seagate（故障率は東芝の約2倍）、そしてWestern Digitalとなっています（これが、BackblazeがWestern Digitalのドライブを採用しなくなった理由かもしれません）。
ただし、1 つの企業が限られた数のモデルで得た経験だけでは、信頼できる統計を得るには不十分であり、過去の製品の信頼性や不確実性は必ずしも将来の指針となるわけではありません。®
