フロリダ州警察は月曜日の朝、コンピューターハッキング捜査の一環として、コロナウイルス追跡者のレベッカ・ジョーンズの自宅を捜索し、彼女の電子機器を押収した。
ジョーンズ氏は以前、フロリダ州保健局の疾病対策・保健保護局で地理情報システムマネージャーとして勤務し、最新のCOVID-19ウイルス感染統計を表示するウェブサイトを構築した。しかし5月、フロリダ州が実際ほどウイルスに侵されていないように見せかけ、事業再開を正当化するために数字を操作することを拒否したため、解雇されたという。
ロン・デサンティス知事の広報担当者によると、ジョーンズ氏の辞任の公式説明は、同氏が「警察署に勤務していた間、繰り返し不服従な態度を示した」というものだった。
その後、ジョーンズ氏は独自のCOVID-19ダッシュボードを立ち上げ、保健省のサイトよりも多くの症例数を頻繁に報告した。
今週、午前8時、捜索令状を持った州警察官が予防措置として銃を構えて彼女の自宅に侵入し、すべての電子機器を押収しました。本棚に設置されたカメラで撮影され、Twitterに投稿された短い動画には、彼女が警官に対し、子供たちに武器を向けないよう叫ぶ様子が映っています。
— レベッカ・ジョーンズ（@GeoRebekah）2020年12月7日1/
本日は更新はありません。今朝の午前8時30分に州警察が私の家に来て、私のハードウェアとテクノロジーをすべて押収しました。
保健省が苦情を申し立てた後、彼らは私のコンピューターに令状を執行していました。
彼らは私の顔に銃を突きつけた。私の子供たちにも銃を突きつけた。pic.twitter.com/DE2QfOmtPU
— レベッカ・ジョーンズ（@GeoRebekah）2020年12月7日誠実に仕事をする科学者にはこういうことが起こるのです。
権力に対して真実を語る人々にはこういうことが起こる。
私は夫と2人の子供が2階にいると伝えます...すると彼らのうちの1人が銃を抜きました。
私の子供たちに。
ここはデサンティスのフロリダです。
フロリダ州法執行局は、ジョーンズ氏の以前の雇用主である保健局が正式な告訴状を提出したことを受け、ジョーンズ氏の携帯電話とコンピューターに対する捜索令状を取得したと発表した。捜査官らはジョーンズ氏と20分ほど状況について話し合った後、ようやくジョーンズ氏が玄関のドアを開けたという。
急襲の理由は、彼女が警察署のコンピューターシステムにハッキングした疑いがあり、州警察が証拠を捜索していたとタンパベイ・タイムズ紙は報じている。
具体的には、ジョーンズ容疑者は許可なく緊急メッセージシステムにアクセスし、州緊急対応チームの職員に対し、COVID-19の数字を改ざんしようとするあらゆる試みに反対するよう求める警告を送信したとみられる。
メッセージにはこう書かれていたという。「さらに1万7000人が亡くなる前に声を上げてください。これは間違っていると分かっています。あなたはこれに加担する必要はありません。ヒーローになりましょう。手遅れになる前に声を上げてください。」
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捜査官ノエル・プラット氏によると、この警告は約1,750件のアカウントに送信されたという。宣誓供述書の中で、プラット氏は警告の送信に使用されたコンピュータのIPアドレスがジョーンズ氏の自宅住所にまで遡ったと述べた。
ジョーンズ氏は不正行為や関与を否定している。保健省が警察にネットワークアドレスを提供したと彼女は述べた。
「ハッキングの罪で告発されるとは思ってもみませんでした。だって、私はそんな能力を見せたことなんて一度もないんですから」と彼女は記者団に語った。「コンピューター講座とか、そういうのを受けたこともありません。統計は、クリックするだけで全部やってくれるように設計されたソフトウェアを使ってやっているんです」
ジョーンズさんは、自分のデバイスが押収されたのは、州が重要なコロナウイルスデータを隠蔽していた証拠が含まれているためだと信じており、フロリダ州のデサンティス知事（共和党）を非難した。
「彼らは州レベルでの汚職の証拠を手に入れた」とジョーンズ氏はツイッターで主張した。「彼らはそれがセキュリティ侵害に関するものだと主張した。これはデサンティス氏の仕業だ。彼はゲシュタポを送り込んだのだ」。ジョーンズ氏は、州のCOVID-19データの報告方法について公然と批判しており、フロリダ州当局が州が着実に改善しているように見せるために「死者数と感染者数を隠蔽」していると非難している。
「あの機器から彼らが得ることになる最も決定的な情報は、過去6ヶ月間に私と話してきた州職員全員の情報です」と彼女は記者団に付け加えた。「そして、私は彼らに、彼らが誰なのか、どこで働いているのかを決して誰にも言わないと約束したのに、彼らを守れなかったという事実に、本当に腹が立ちました」
ジョーンズ氏と州当局はこれ以上のコメントを得られなかった。フロリダ州保健局はコメントを拒否した。ニューヨーク・タイムズ紙によると、フロリダ州では新型コロナウイルス感染者数が100万人を超え、人口10万人あたり約5,000人、死者数は19,200人に達している。®
